【実録】言語学者が見た！言葉が生まれる瞬間

言葉って、本当に、不思議です。
チンパンジーに、いくら言葉を教えても、人間のようにしゃべれるようにはなりません。
逆に、人間の子供が、言葉に一切触れずに育つと、これも言葉をしゃべれるようにはなりません。

じゃぁ、言葉をしゃべれない子供だけ集まったら、どうなるでしょう？
そんな状況、あり得るでしょうか？
かつて、ニカラグアでそんな状況が起こりました。
ニカラグアでは、耳が聞こえない子は、各家庭で、手まねだけで会話していました。
聴覚障害教育というものがなかったのです。
それが、初めて、聴覚障害者の学校ができて、各地から聴覚障害者が集められたのでした。

そこで、自然発生的に、手話が生み出されたそうです。
しかも、その瞬間を言語学者が観察することになりました。
世界でもまれな、全く新しい言語が生み出される瞬間です。

一体、そこでは、何が起こったかわかりますか？

誰も想像だにしなかったことが起こりました。